През десетилетията се провеждат непрекъснати изследвания за разработване на задвижващ механизъм с микрометрова резолюция, който може да работи с полупроводникова обработка и може да се задейства с помощта на конвенционални електронни сигнали. Разработени са елементарните микроскопични роботи, но всички те имат ограничена функционалност, тъй като конвенционалната силициева електроника не се използва ефективно. Въпреки това, изследователите от университета Корнел са успели в създаването на милиони ходещи роботи под сто микрометра, които работят с помощта на конвенционална електроника.
Разработените роботи са толкова малки (с размерите на парамециум), че стотици от тях могат едновременно да преминат през хиподермична игла. Тези роботи имат малки фотоволтаични панели, които могат да бъдат насочени от външен лазер, за да дадат на робота команди. Те разполагат с четири електрохимични задвижващи механизма като крака, които се свързват със силициеви фотоволтаици, които служат като център за обработка. Съществуващата полупроводникова технология е използвана, за да направи мозъка на роботите малък и освободим.
Всеки робот има изключително тънки платинени ленти, които имат слой титан от едната страна. При прилагане на положителен електрически заряд върху платинените ленти, отрицателните йони от близката среда се появяват и балансират заряда. Същите йони карат платината да се разширява и огъва крака. Полимерните парчета на металните ленти позволяват създаването на точки на огъване, имитиращи коленете или глезените.
Според изследователите екипът е работил по създаването на роботите, съвместими със стандартното производство на микрочипове, като по този начин отваря вратата да направи тези микроскопични роботи интелигентни, бързи и масово произвеждани. Екипът също така добави, че една 4-инчова силиконова пластина може да се използва за производството на около един милион от новите роботи, използвайки съществуващи литографски процеси. Тези роботи успешно проправиха пътя за изграждането на все по-сложни микроскопични роботи, които един ден могат да бъдат използвани в човешкото тяло. Освен това екипът планира да направи електронна интеграция на тези малки роботи.