Изследователи от Университета в Мичиган са разработили мъничък, евтин и много прецизен жироскоп, за да помогнат на самоуправляващите се автомобили и безпилотни летателни апарати да останат на път дори при липса на GPS сигнал. Изследването е подкрепено от Агенцията за модерни изследователски проекти в областта на отбраната.
Наречен Birdbath Resonating Gyro (BRG), ултра-прецизният MEMS жироскоп е идеално симетричен и е направен от почти чисто стъкло. Това ще позволи на устройството да вибрира за дълги периоди, подобно на звъненето на чаша за вино. Изследователите твърдят, че новоразработеният жироскоп е 10 000 пъти по-точен и е само 10 пъти по-скъп от жироскопите, използвани в типичните ви мобилни телефони днес. Освен това този жироскоп е 1000 пъти по-евтин от много по-големите жироскопи със сходни характеристики.
Наскоро разработеният жироскоп ще позволи използването на високо прецизна и евтина инерционна навигация в повечето автономни превозни средства. За да направят резонаторите възможно най-перфектни, екипът взе почти перфектен лист чисто стъкло, известен като разтопен силициев диоксид, с дебелина около четвърт милиметър и използвана духалка за нагряване на стъклото и след това беше формована в Bundt -подобна форма, известна като резонатор за "птичи бани", тъй като прилича на обърната с птици баня. След това към обвивката беше добавено метално покритие и около нея бяха поставени електроди за иницииране и измерване на вибрациите в стъклото. Цялото нещо е затворено във вакуумна опаковка, около отпечатъка на пощенска марка и висок половин сантиметър, за да се предотврати бързото намаляване на вибрациите на въздуха.
Жироскопът е почти симетричен механичен резонатор и наподобява тиган на Бунд, кръстосан с чаша за вино, която е широка един сантиметър. Резонаторът е почти идеално симетричен от почти чисто стъкло. Вибриращото движение през стъклото разкрива кога колко бързо и с колко жироскопа се върти в пространството.